もうすぐ春、といってもまだまだ寒い日が続きます。こう寒いとやっぱりあったかいところが恋しくなりますね。『あったかいハワイでゴルフ三昧の休日』なんて洒落てみたいですね。

観光客で賑わうハワイの中心であるホノルルのあるオアフ島。この頃はオアフ島全体がかなりの人出でですがオアフ島を離れて他の島へ渡ると本当にのんびりのハワイが楽しめます。
今回紹介するのがマウイ島にあるカパルアベイ・ホテル＆ヴィラ。

カパルアはマウイ島のほぼ北の外れ。このホテルはロックフェラー家の別荘として建てられ、かなりの時間が経っているので周りの自然としっくり調和しています。
建物はハワイのリゾートらしく海岸へと続く崖を巧みに利用して作られているので、海から見るとかなりの階層ですが表から見ると低層の大富豪の館を思わせる造りです。
ロビーの内装や雰囲気もリゾートホテルというより大邸宅のようなシックな感覚です。

ここのロビーから奥へ一段下がった処にテラスのように作られたカフェ『ザ・ガーデン』は、海が一望に見え、三方が開放され、自然との一体感がとっても気持ちいいカフェです。
テラスの直ぐ下には池が造られ清涼感を与えてくれます。そして海岸まで続く庭は緑の芝生と椰子とトロピカルフラワー。
昼食が終わって、客も疎らになった午後、コナコーヒーでも飲みながらぼんやりモロカイ島でも眺めていると、優しい貿易風が椰子の心地よい葉擦れの音を残してテラスを吹き抜けていきます。
ウェイター達もちょっと気を休められる時間が過ぎます。

でもここでの楽しみは何といってもゴルフ。
毎年ＰＧＡツアーを開催する名門コースを持つゴルファーなら憧れのリゾートです。
コースの完璧な整備はもちろんですが、チェックインして準備された乗用カートに行くと、スコアーカード、鉛筆、木製のティー、そしてシートの上にボール拭きと可愛い蝶の形をしたボールマーカーまでキチントセットされてのっています。隅々まで心配りの行き届いた配慮がとっても気持ちいい。

マウイ島を海岸沿にドライブしていると、潮を吹き上げるクジラに出会える時がありますが、ハワイで最初にクジラのジャンプを見たのが、ここのゴルフコースでのことでした。
ここには三つのコースがあるんですがこの日はヴィレッジコースでのプレイでした。

ヴィレッジコースは一番山側の高い所にあるコースで、眺望はとっても良いんですが下手な僕らには難しすぎるコースです。冴えないスコアーでメロメロになりながら十番ホールに辿り着きました。
このホールはティーグランドの後ろがパイナップル畑で、フェアウェイからグリーン、その先の雄大な太平洋まで一望できる絶景のホールです。

素晴らしい眺めに『この景色が見れただけで今日のゴルフは満足！』なんて負け惜しみを言っている時、沖の方でクジラが潮を吹き上げるのが見えたんです。
皆から声が上がり、沖を注目していると今度は黒いからだのほとんどが表われ、その何倍かの飛沫が上がったんです。皆オーッツ！
スローモーションを見ているような一瞬でした。
始めてみたクジラのジャンプに、皆自分がパーを取れた時のように嬉しそうな顔つきです。近くで見たらさぞかしの迫力でしょう。
それ以来、マウイで海を見ているときは、何時の間にかクジラを捜す目になってしまいました。

ひと月ぐらいこんな処でゴルフ三昧の休暇ができたら嬉しいですね。